На самому початку розведення кішок в посліді короткошерстною абіссінською могли народитися довгошерсті котенята. Заводчики почали позбавлятися від цих "помилок природи". Але до 60-м рокам деякі заводчики почали розглядувати братів і сестри породистих котенят як окрему, самостійну породу. Так трапилося, що "довгошерста абіссінська" парода вже була. Тому нову породу почали називати "Сомалі" - від Сомалі - це країна, що граничить з Ефіопією, колишня її назва була Абіссінія.

  Трапляється так, що кішку Сомалі називають кішка-лисиця, оскільки у тварини шерсть середньої довжини, яка переливається на сонці, а хвіст, як у лисиці. Кішка граціозно рухається подібно до лисиці, і має прекрасну реакцію.

  кішки Сомалі трохи більшого розміру, чим короткошерстні абіссінські. Тіло у них товсте, середньої довжини, голова трикутної форми, з чітко обкресленим підборіддям і з прямими лініями, також середньої довжини. Великі вуха, з щетинами, досить довгі кінцівки і довгий хвіст. Глаза янтарного або зеленого кольору. М'яка і густа на дотик шерсть, на плечах трохи коротше, на шиї - є комір, на нижній частці тулуба характерні "штанці".

  Коти - представники цієї породи - дуже миловидні і ніжні особи, із спокійним характером, вони вельми тямущі. Догляд за шерстю значно простіший, ніж у більшості довгошерстих порід кішок. На відміну від абіссінській, Сомалі кішці цікава компанія людини: вона залізає до нього на плечі, спить на колінах. До незнайомих людей відноситься без боязні, як до друзів.